近年來，黃蓋湖自然保護區(qū)牢固樹立和踐行綠水青山就是金山銀山的理念，堅持保護優(yōu)先、系統(tǒng)管理、科學(xué)修復(fù)的原則，全方位、全地域、全過程抓好濕地保護與修復(fù)工作，不斷增強濕地生態(tài)功能，維護濕地生物多樣性，擦亮生態(tài)底色。如今，水歡魚躍、候鳥歡歌已經(jīng)成為黃蓋湖自然保護區(qū)嶄新的生態(tài)名片。
來到黃蓋湖自然保護區(qū)，漫步其間，涼風(fēng)拂面。放眼望去，近處水草搖曳，飛鳥翩翩；遠處碧波蕩漾，綠樹成蔭，構(gòu)成了一幅人與自然和諧共生的美麗畫卷。雷建初是黃蓋湖自然保護區(qū)附近的居民，對于黃蓋湖的“華麗轉(zhuǎn)身”，他深有感悟。
黃蓋湖自然保護區(qū)附近居民雷建初：十年前，我們在這湖里打漁，湖面充斥著迷魂陣、矮圍、垃圾等，經(jīng)過整治的黃蓋湖，變得越來越美麗了。
黃蓋湖自然保護區(qū)總面積6096.6公頃，有野生動物207種、野生植物624種。近年來，黃蓋湖自然保護區(qū)堅持環(huán)境整治與生態(tài)修復(fù)“兩手抓兩手硬”，全面實施禁捕退捕、復(fù)綠增綠等生態(tài)修復(fù)系統(tǒng)工程，與湖北省攜手“七聯(lián)共治”共護黃蓋湖，黃蓋湖岸線1公里范圍內(nèi)的畜禽養(yǎng)殖場、4.5萬畝天然水域投肥投餌養(yǎng)殖全部退出，修復(fù)濕地面積3000余畝，整治沿湖岸線30余公里，形成“山、水、灘頭”于一體的自然風(fēng)光，有效拓展了黃蓋湖自然保護區(qū)生態(tài)空間，生態(tài)功能也日益完善。2020年，黃蓋湖被評為湖南省“美麗河湖”。
黃蓋湖自然保護區(qū)工作人員李華：隨著黃蓋湖生態(tài)環(huán)境的不斷改善，候鳥每年逐步增多，稀有鳥類經(jīng)常出沒。2020年以來，越冬候鳥數(shù)量達到了5萬余只。近年來，連續(xù)發(fā)現(xiàn)黑鸛、東方白鸛、白頭鶴、白鶴等國家一級保護鳥類，“一湖碧水 群鳥齊飛”的景象已成為常態(tài)，扭轉(zhuǎn)了黃蓋湖千年以來的漁業(yè)傳統(tǒng)，強化了生態(tài)屬性。